Zaterdag 11 dec 2010 heeft Herman van Wifferen namens Amnesty Gemert-Bakel een ontmoeting gehad met mensenrechtenactiviste Justine Masika uit Oost Congo. In het afgelopen jaar heeft Amnesty Gemert-Bakel tijdens concerten in de Bunker ruim 1700 euro voor haar opgehaald.

Justine leidt het SFVS (Samenwerkingsverband Vrouwen voor Slachtoffers van Seksueel Geweld), een organisatie die de vele verkrachtingen bestrijdt waaraan vrouwen blootstaan in de burgeroorlog in het oosten van Congo. Het SFVS is sinds 2002 actief en heeft aan duizenden verkrachte vrouwen medische en psychologische ondersteuning geboden. De organisatie geeft ook voorlichting over het onderwerp, met name om tegen te gaan dat de vrouwen door familie en gemeenschap worden verstoten. Bovendien verzamelt de organisatie informatie over de verkrachtingen en probeert de daders nationaal en internationaal voor de rechter te krijgen.

In september 2007 werd het huis van Justine overvallen door militairen. Zij was zelf niet thuis, maar haar twee oudste dochters werden mishandeld. Sindsdien leven die in het buitenland. Ondanks de dreigementen blijft Justine doorgaan met haar werk.

Justine heeft in 2008 uit handen van minister Verhagen de mensenrechtentulp ontvangen, een prijs die door de Nederlande regering wordt uitgereikt aan een man of vrouw die uitzonderlijke moed heeft getoond bij het beschermen en bevorderen van de rechten van zijn of haar medeburgers.

Justine was in Nederland op uitnodiging van de regering. Hoewel ze een heel volle agenda heeft, kon er toch een moment gevonden worden om deze bijzondere vrouw persoonlijk te ontmoeten. Ondanks haar vermoeidheid door het vele werk, de geestelijke druk en het reizen is Justine een heel strijdbare vrouw. Ze benadrukte hoe belangrijk het is om financiële steun te ontvangen. Zo is bijvoorbeeld het geld van de Bunkerconcerten uitgegeven aan schoolgeld voor meisjes. In Congo krijgen meisjes vaak de kans niet om naar school te gaan, waardoor ze later achtergesteld zijn in hun ontwikkelingsmogelijkheden. Tijdens de ontmoeting heeft Herman de opbrengst van het laatste concert in de Bunker persoonlijk aan haar overhandigd (zie foto).

Justine is heel blij met de steun die wij haar vanuit Gemert geven, en bedankt de bezoekers van de concerten.

We hopen dat de zeer ingewikkelde situatie in Oost Congo spoedig zal verbeteren, waardoor het werk van Justine niet meer zo gevaarlijk is, of zelfs niet meer nodig. Tot die tijd blijft Amnesty Gemert-Bakel zich inzetten om mensenrechtenactivisten in Congo, zoals Justine Masika, te ondersteunen in hun werk.